「中東」はどこからどこまでなんだろ。その2
マハンは、ロシアとイギリスの戦略的覇権を検証し、両国間の争いの舞台となったスエズからインドまでの広大な一帯を「中東」と呼びました。
その理由については、それまでヨーロッパ人が呼んできたアジア東部の「極東(ファー・イースト)」と、地中海東岸及び小アジア、バルカン半島までの「近東(ニア・アジア)」の中間に位置するため、「中東(ミドル・イースト)」としたとされています。
しかし、マハンが、明確な線引きをしなかったため、その後、「中東」という言葉は、あいまいなまま使われることとなった。
日本の外務省では、中東と近東を合わせて「中近東」と呼んでいます。
そのエリアは、東はアフガニスタンから西はモロッコ、北はトルコから南はスーダンまでの22カ国です。
しかし、これも、ヨーロッパで言われる「近東」「中東」の範囲が明確でないとして、戦後、日本が独自に作った地理的な概念で、日本だけでしか使われていないようです。